互联网永远不缺乏传奇。婚恋网站正在续写着互联网的传奇。

婚恋网站在经历了5年多的市场培育后,正在进入快速增长期。这也意味着这个领域的竞争,远不会像它所服务的内容那么温情脉脉。相反,婚恋网站即将成为互联网产业火药味最浓的战场之一。

观察家指出,在经过长达四五年的市场培育期之后,主流婚恋网站将迎来新的角斗:“流”量的游戏结束了,“质”量的游戏开始了。

 “流量”并非婚恋网站实力之关键

“2008年中国搜索引擎市场只有几十亿元,而婚恋行业的收入估计有100亿元。”中国最专业的婚恋网站——百合网首席执行官田范江认为,这个市场规模还仅是冰山一角,而且,眼下这场金融危机不但并没有对婚恋网站造成明显的影响,甚至还把更多人拉到互联网上。

如此积极的预期,吸引越来越多的企业加入到瓜分市场蛋糕的行列。有业内人士估计,中国目前的婚恋网站大约有100家左右。但是,这100家中,真正有规模的不到5家。就像其他互联网的商业模式一样,婚恋网站过去几年也经历了疯狂赚流量的时期。目前该领域的网站赚流量的方式多种多样,除了靠正常的经营获取流量外,也有些网站是靠走一些捷径来获取的:“烧钱”砸广告是其一、降低注册门槛增加用户数是其二、对一些不以婚恋为目的交友行为睁一只眼闭一只眼甚至予以鼓励以增加“活跃用户数”是其三。

在经历了流量之争后,婚恋网站便纷纷亮出与流量紧密相关的注册用户数,以此来划分市场竞争的梯队,期望VC(风投)能够带着更多的资金光临。婚恋网站市场就这样被分为了三个主要阵营:阵营一:注册用户数量以千万计。此阵营均为全国性婚恋网站,以百合网、世纪佳缘等为代表,这些网站覆盖全国,并到达华北、华东、华南、华中的主要城市,其服务的内容具有相当的专业水准;第二梯队,注册用户数量在几十万到几百万不等,多为规模较小的婚恋网站,其中不少还与传统婚恋机构挂钩。这个梯队的特点是,区域性明显,强项或业绩是举办“千人相亲大会”或“超级富豪征婚”的地面活动;第三梯队,其注册会员数量在整个婚恋网站产业中几乎可以忽略不计。

但是,现实问题是,不论是哪一个梯队,其实都是在饿着肚子忙着跑马圈地,婚恋网站的盈利模式仍然不清晰。不实在的注册用户数和流量,就是“工业废水”,除了浪费带宽,没有带来任何价值。更为严重的问题是,有些网站对注册会员的管理控制不够严格,使其沦为了“一夜情”和“爱情骗子”的乐园。记者注意到,就在上半年,某国内大型婚恋网站就爆出了“无业男装CEO征婚,致使大龄女白领被骗财骗色” 的惊人新闻。国内某著名婚姻问题专家甚至认为,这个行业正面临着因为急功近利而导致“道德形象不佳”的风险,若再不改变,未来发展堪忧。

田范江呼吁,婚恋网站的价值评估标准必须改变,由于婚恋网站的收入主要来源于会员费而广告费,“流量”不是关键,“质量”才是要点。换言之,婚恋网站们的商业模式,还得回归“婚恋”的本质,提高婚恋交友服务的成熟程度,使更多人愿意为“婚恋服务”埋单,如此才能从以往跑马圈地的竞争,转向高投资回报的良性竞争。

 “量”变引发“质”变

据CNNIC数据显示,中国网民超过3亿,其中55%是年轻的未婚群体,单身网民超过一亿。这一亿单身网民或许就活跃在各个婚恋网站,他们数量众多,但并非都是真正准备结婚的。观察家指出,同为互联网领域的新型产业,视频网站的发展轨迹,已经为婚恋网站指明了方向,只有从数量庞大的注册用户中发掘出“质量”,才能解决婚恋网站的前途问题。

尽管全球最大的视频网站YouTube的联合创始人查德•赫利(Chad Hurley)近日表示,该网站当前日点击量已超过10亿次,然而其2009财年3季度财报电话会议上,仍然是再度重申“盈利在即”。与之相反,美国的另一家视频网站Hulu网的总流量只有2.35亿次(YouTube是67.29亿次),但其赢利让YouTube望尘莫及的。付费用户的比例高,正是Hulu成功的秘诀。

与之呼应的是,国内走在前列的婚恋网站,也开始大大增加对付费用户的关注。以位居第一梯队的百合网为例,记者了解到,该网站正通过细分市场的策略来强化对中高端用户的服务。对于百合网的基础用户,网站提供“自助式服务”,用户注册后,可使用百合网上的心灵匹配工具筛选对象,这种服务非常便宜,仅价值几十元到几百元;对于中高端用户,百合网则提供了人工顾问服务,价值几千元直至几万元不等。还有极少量超高端的会员,他们对婚姻有相当高的个性化的要求,需要一个团队对其进行量身定制的服务,例如较多的婚恋咨询,或者寻找范围从线上延伸到线下……这样的服务可能带来数十万乃至几百万元的收入。有好事者估计,如此细分市场的结果可能是,不足百名的“钻石级”会员,可以带来几千万元的收入。从这个意义上看,一千万个普通注册用户,不如1000个能够支付高额度服务费的钻石会员贡献的收入多。

以少而精的高端会员,赚取不菲的收入,这种操作手法在今年下半年的婚恋网站市场显得特别活跃。世纪佳缘紧锣密鼓地推出了针对VIP会员的高端交友活动,而百合网也以“中华魅力单身女性大赛”、“魅力之约”等大型线上、线下活动直指年收入100万元以上、职位在公司副总裁以上的钻石王老五。

观察家评论说,过去国内婚恋网站的发展模式,过分关注网站“流量”,而忽视了用户“质量”,其实是偏离了婚恋产业的本质。以会员费为主要收入的婚恋网站,应该强调“非诚勿扰”,才能保证注册会员的“质量”,进而提高网站的“质量”。以后,评估婚恋网站发展力的标准,主要体现为三个方面:一是客户含金量高,拥有数量可观的一批最有可能付费,并对异性有吸引力的黄金、钻石会员;二是客户资料的质量高,每个有诚意征婚的注册者,至少要填写收入、职业等社会属性,和身高、体重等生理属性,以及能够全面反映一个人个性、价值观等心理属性的详尽的资料;三是沟通互动的质量高,应该通过专业的匹配工具预估男女征婚者双方形成幸福婚姻的概率,帮助筛选沟通对象,可以引导注册者有针对性地发送消息,以减少无效收发消息对时间、精力的浪费。

目前,百合网、世纪佳缘等领先企业已经开始迅猛的行动。田范江透露,百合网每年用于“心灵匹配”系统研发的硬性投入和用于咨询顾问的培训费用多达数百万;并且,该企业即将试运行一个名为“婚姻保鲜系统”的产品,帮助婚恋中的人们判断其关系所处的婚恋阶段、提升婚姻质量,最终达到幸福稳定的婚姻状态。

谁能笑到最后?现在还不得而知。不过可以预测,未来三年中行业格局将发生质的变化。不同梯队的婚恋网站之间,随着“质量”的差异变得越来越大,有的网站可能就此沉没,有的则步步为营走向胜利者的阵营。